Hockey - Taeke Taekema sprak eind juni tijdens de teleurstellende Champions Trophy in Rotterdam (vierde) geruststellende woorden. ,,Het komt goed voor Peking'', liet het tijdelijk ontmantelde kanon van Oranje (voetblessure) weten. Het bleek maandag in het Olympic Green Hockey Stadium geen onzinnige uitspraak. Taekema scoorde in de eerste helft van de openingswedstrijd tegen Zuid-Afrika (5-0) twee keer. Daarmee opende de centrale verdediger van Amsterdam de deur naar een royale overwinning. Laurence Docherty, Jeroen Hertzberger en Geert-Jan Derikx namen na de rust de andere treffers voor hun rekening.

Oltmans vergeleek zijn spelers in de aanloop naar de eerste wedstrijd met een stelletje gekooide tijgers. ,,Ze moeten hoognodig eruit'', liet hij weten. Met andere woorden: de hockeyers stonden te popelen om te beginnen aan de Zomerspelen. Dat was in de beginfase van het openingsduel te zien. Al in de derde minuut dwong Oranje een strafcorner af, die Taekema ouderwets benutte (1-0). Bij Nederland deed middenvelder Docherty, een geboren Schot, gewoon mee. Hij miste zondag de training wegens buikloop.

Nederland kon daarna de nummer dertien van de wereldranglijst niet op eigen helft vastzetten. Oranje speelde niet onaardig, maar de zuiverheid in de passing ontbrak om de specialiteit van het 'huis' te etaleren: de aanval op hoge snelheid. Tegen het einde van de eerste helft kwam de brigade van Oltmans toch wat meer los van de stugge Zuid-Afrikanen. Het offensief leidde tot de nodige kansen en een paar strafcorners. Taekema trof doel uit de derde: 2-0. Na de rust moest doelman Guus Vogels eerst twee keer goed ingrijpen voordat Oranje de score verder uitbouwde. Docherty knalde raak in vliegende vaart (3-0), Jeroen Hertzberger deed dat via een stick van een tegenstander (4-0). In de slotfase tilde Geert-Jan Derikx de stand naar 5-0. Daarmee was het eerste karwei in Peking gedaan. Woensdag wacht de tweede klus, tegen Groot-Brittannië.