Hockey - Tot aan de 44e minuut ging de derde wedstrijd van de Nederlandse hockeyers vrijdag in Peking (4-1) redelijk naar wens. Oranje leidde tegen Canada met 3-1 en leek het vlakke duel rustig tot een goed einde te brengen. Plotseling ging er een kleine schok door de Nederlandse enclave in het Olympic Green Hockey Stadium. Topschutter Taeke Taekema zakte met een van pijn vertrokken gezicht naar de grond, na de uitvoering van de (mislukte) vijfde strafcorner. Het kanon van Oranje (zes treffers alweer in Peking) bleef geruime tijd liggen. Ging daar de Nederlandse hoop op goud verloren? ,,Ik kon het niet helemaal goed zien'', blikte bondscoach Roelant Oltmans na afloop terug op het linke incident. ,,Ik vermoedde dat hij weer door zijn enkel was gegaan. Oei, dacht ik. Gelukkig bleek het maar om een ongelukkige tik met de stick op zijn knie te gaan. Niets aan de hand.''

Oranje kan in China niet zonder de kapitale inbreng van Taekema, die in mei zijn enkelbanden scheurde tijdens de play-offs om de Nederlandse titel, ook bij de uitvoering van zijn gevreesde strafcorner. Tegen Canada was de centrale verdediger van Amsterdam opnieuw van grote waarde. Hij benutte in de eerste helft twee strafcorners en een strafbal. Toen Taekema in de tweede helft even tien minuten zat bij te komen op de bank met zijn licht gekwetste knie, scoorde ook tweede man Roderick Weusthof uit een strafcorner (4-1).

Oltmans vond na afloop niet dat Oranje in Peking te veel afhankelijk dreigt te worden van de trefzekerheid van Taekema. ,,Mooi toch dat de corner van Taeke zo lekker loopt?'', zei Oltmans. ,,Ik ben ervan overtuigd dat de velddoelpunten ook weer gaan vallen. Daar komt vaak een beetje geluk bij kijken. Later in het toernooi is ook goed.''

Oltmans en recordinternational Jeroen Delmee kwamen na de derde opeenvolgende zege in Peking tot dezelfde conclusie. ,,We hebben negen punten en we staan waar we willen staan. Bovenaan'', sprak het toonaangevende duo van Oranje in koor. Onafhankelijk van elkaar plaatsten Oltmans en Delmee ook ongeveer dezelfde kanttekeningen bij het soms wat lankmoedige spel van Nederland. ,,Het was hetzelfde verhaal als tegen Groot-Brittannië'', meende de 35-jarige aanvoerder. ,,We hebben weer te veel kansen gemist. Met een beetje geluk hadden we er wel tien kunnen maken tegen Canada.''

Delmee wist ongeveer wel waaraan het voorin nog schort bij Oranje. ,,Ik ben geen spits, voor scorend vermogen moet je niet bij mij zijn. Maar ik weet wel dat je scherpte nodig hebt. Maar ook rust in je acties om goed te kunnen afronden. We doen het vaak allemaal nog iets te gehaast, terwijl we misschien meer tijd hebben dan we denken. Zoveel kansen missen als tegen Canada kunnen we ons zondag tegen Australië in elk geval niet veroorloven. Dat is een cruciale wedstrijd waarin alles bij ons zal moeten kloppen om opnieuw te kunnen winnen.''

Foto: ANP